Актёр, режиссёр. Один из самых популярных артистов нашей страны. Вся его творческая деятельность была связана с
Государственным академическим театром им. Евг. Вахтангова. С 1987 г. он стал художественным руководителем этого театра. Народный артист СССР (1969).
Как режиссёр поставил спектакли: "Ситуация" (1973), "Ричард III" (1976, сорежиссёр), "Степан Разин" (1979 по роману
В. Шукшина "Я пришёл дать вам волю"), "Скупщик детей" (1985).
Снимался в фильмах:
"Дом, в котором я живу" (1957) - Дмитрий;
"Добровольцы" (1958) - Кайтанов;
"Живые и мёртвые (1963) - командующий армией;
"Председатель" (1964) - Трубников;
"Братья Карамазовы" (1968) - Дмитрий Карамазов;
"Освобождение" (1970) - маршал Жуков;
"Бег" (1970) - Григорий Чарнота;
"Солдаты свободы" (1977) - Жуков;
"Ворошиловский стрелок" (1999) - Иван Федорович Афонин;
"Звезда эпохи" (2005) - Георгий Жуков; и многих других.
М. Ульянов занимал должности секретаря правления Союза кинематографистов СССР (1986-1987),
председателя правления Союза театральных деятелей РСФСР (1986-1991), председателя Союза театральных деятелей России (1991-1996).
Избирался народным депутатом СССР (1989-1992). С 1996 года был почётным председателем Союза театральных деятелей России.
Скончался М.А. Ульянов 26 марта 2007 года, похоронен в Москве, на Новодевичьем кладбище (10 уч.), рядом с ним похоронены: супруга, актриса
Алла Парфаньяк и дочь
Елена Михайловна Ульянова (1959-2023.) - возглавляла благотворительный фонд имени М.А. Ульянова "Народный артист СССР".
