Специалист в области строительной механики, профессор, доктор технических наук, инженер-полковник. Работал в Мостоиспытательном бюро. В 1935-1937 гг. заведовал лаборатории стальных конструкций Центрального НИИ промышленных сооружений. Преподавал в Военно-инженерной академии им. В.В. Куйбышева. Проводил исследования в области теории прочности, теории ферм, расчётов сооружений на устойчивость и динамического воздействия. Заложил базу методологии испытаний инженерных сооружений, руководил созданием измерительной аппаратуры, проведением обследований и испытаний железнодорожных мостов на всей территории СССР. Выполнил фундаментальные расчёты конструкций переправ, разработал документацию по их эксплуатации.
Автор книг "Очерки по истории строительной механики" (1957), "Избранные труды по строительной механике" (1961).
Скончался С.А. Бернштейн в 1958 году, похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (3 уч. 7 ряд). Рядом с ним похоронены:
его жена
Бернштейн Татьяна Сергеевна (1902-1992) - биолог, научный сотрудник Института физкультуры; его сын
Бернштейн А.С., возможно, жена А.С. Бернштейна -
Миропольская Маргарита Михайловна (1937-2009);
родители С.А. Бернштейна -
Бернштейн А.Н. и
Бернштейн Александра Карловна (1867-1942); его брат
Бернштейн Н.А., супруга брата -
Гурвич Наталья Александровна (1912-1968);
