Актриса театра и кино, театральный педагог. Народная артистка РФ (1992). На сцене с 1960 г. В 1965 г. окончила
актёрский факультет школы-студии имени В.И. Немировича-Данченко при МХАТ СССР имени М. Горького. В этом же году стала актрисой
Московского драматического театра имени А.С. Пушкина, где прослужила до конца своих дней, сыграла в более чем 30-и спектаклях.
С 2009 г. руководила мастерской во ВГИКе. В кино снималась с 1964 г. За годы творческой жизни снялась в 46 фильмах и фильмах-спектаклях. Самая известная роль, принесшая ей всесоюзную славу - Екатерина в фильме "Москва слезам не верит" (1979, фильм в 1981 г. был удостоен премии "Оскар"). Другие заметные фильмы и роли:
"Время желаний" (1984) - Светлана Васильевна;
"Завтра была война" (1987), - Валендра;
"Когда святые маршируют" (1990) - Люси Левченко;
"Сын за отца" (1995) - Ядвига Заборовская;
"
Ширли-мырли" (1995) -
Кэрол Абзац и др.;
"Зависть богов" (2000) -
Соня Аниканова;
"
Бальзаковский возраст, или Все мужики сво..." - 1, 2, 3 (2002, 2004, 2007) -
Зинаида Семеновна;
"Дорога без конца" (2014) - Надежда Николаевна. Последняя роль в кино - богиня Иштар Борисовна в фильме "Ампир V" (2022).
В. Алентова неоднократно становилась лауреатом престижных премий, в том числе Государственной премии СССР в области искусства (1981) и
Государственной премии имени братьев Васильевых (1984).
В.В. Алентова была женой актёра и режиссёра
Владимира Меньшова, матерью актрисы и телеведущей Юлии Меньшовой.
25 декабря 2025 г. во время церемонии прощания с актёром Анатолием Лобоцким В.В. Алентовой стало плохо (оторвался тромб). В тот же день она скончалась в больнице. Похоронена В.В. Алентова в Москве на Новодевичьем кладбище (5 уч.), рядом с мужем.
