Биохимик, физиолог растений, член-корреспондент Академии наук СССР (1943). Работал на кафедре физиологии растений
Кубанского сельскохозяйственного института. Заведовал отделом сырьевой обработки табака Института табачной промышленности. С 1934 г. работал в Институте по удобрениям и инсектофунгицидам им. Я.В. Самойлова. Заведовал лабораторией биохимической сушки зерна в Институте биохимии АН СССР. Изучал азотистый обмен у высших растений, вопросы их минерального питания. Создал теоретические принципы рациональной технологии процесса обработки табачного сырья. Работал над проблемами обоснования режимов термической сушки и вентилирования зерна, собранного комбайном. Исследовал газообмен зерна... Среди трудов учёного:
"Влияние влажности воздуха на ферментацию табака и изменение процесса во времени" (1927);
"Сушка желтых табаков" (1929-1930);
"Физиолого-биохимические основы обработки табачного сырья" (1933);
"Справочные таблицы по биохимии табака" (1940)...
Скончался А.И. Смирнов 9 марта 1945 года, похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (Колумбарий. Секция 71).
