Авиаконструктор, генерал-полковник авиации (1946), академик АН СССР (1976), дважды Герой Социалистического Труда (1940, 1957), шестикратный лауреат Сталинской премии (1941, 1942, 1943, 1946, 1947, 1948), лауреат Ленинской премии (1972).
Авиацией увлёкся в начале 1920-х годов, в 1924 г. сколнструировал свой первый планер. В 1927-1931 г. - слушатель Военно-воздушной академии РККА.
В 1935-1956 гг. - главный конструктор ОКБ завода номер 115, одновременно в 1935-1952 гг. - директор этого завода. В 1940-1946 г. - заместитель, затем - первый заместитель наркома авиационной промышленности СССР. В 1956-1984 гг. - генеральный конструктор ОКБ завода номер 115, (ныне Инженерный центр им. А.С. Яковлева).
Под его руководством были созданы истребители Як-1, Як-3, Як-7, Як-9, бомбардировщики ББ-22, Як-28, УТ-2 и т.д. Он подготовил 1-й всепогодный перехватчик, 1-й советский самолет вертикального взлета, вертолет Як-40, двухвинтовой вертолет Як-24 и др.
Автор книг "Рассказы авиаконструктора" (1958), "Цель жизни" (1967), "Советские самолеты" (1975). С 1984 г. на пенсии.
Скончался А.С. Яковлев 22 августа 1989 года, похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (11 уч. 1 ряд).
