Историк, создатель новой отрасли исторической науки - истории социалистических и коммунистических идей домарксова периода.
Участник революционного движения. После революции 1917 г. участвовал в организации Социалистической (впоследствии Коммунистической) академии в Москве (1918). В 1919-1930 гг. - профессор МГУ, В 1921-1925 гг. - ректор МГУ. С 1930 г. - действительный член Академии наук СССР; в 1942-1953 гг. - вице-президент Академии наук СССР. Научные труды:
"Очерки по истории социализма" (4-е издание 1935 г.); "История социалистических идей". Ч. 1-2 (1928, 1931); "Французский утопический коммунизм" (1960) и др. В 1960 г. учёный был удостоен Ленинской премии. Имеет государственные награды.
Скончался В.П. Волгин 3 июля 1962 года, похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (8 уч. 17 ряд). Рядом с ним похоронена жена,
Волгина Евгения Васильевна (1890-1992 - прожила 102 года) - камерная певица, преподователь пения.
