Писатель, произведения посвящённы главным образом жизни флота в мирное время и героизму советских моряков в годы войны. Печатался (с 1926 г.) в газетах "Правда", "Красный флот", "Комсомольская правда", журнале "Новый мир" и др. Автор романа "Капитальный ремонт" (1932), трагедии "Абай" (1941), сборника рассказов "Морская душа" (1942), сценария к фильму "Черноморцы" (1942), повести "Зелёный луч" (1954), литературно-критических и публицистических книг "Дорогами побед" (1944), "Свет победы" (1968), "На главном курсе" (1969), "Ветер времени" (1970). За сборник рассказов "Морская душа" Л. Соболев был удостоен Сталинской премии (1943), которую передал в Фонд обороны. В 1957-1970 г. Л. Соболев был
Председателем оргкомитета (затем правления) Союза писателей РСФСР, при его содействии были организованы издательства "Советская Россия" и "Современник".
Л.С. Соболев покончил жизнь самоубийством 17 февраля 1971 года. Этот шаг был связан с неизлечимой болезнью писателя
(рак желудка). Похоронен Л.С. Соболев в Москве на Новодевичьем кладбище (7 уч. 17 ряд, правая сторона 7 уч.). Авторы памятника на могиле: скульптор П. Шапиро, архитектор Л. Мисожников.
