Прозаик, писал преимущественно для детей и юношества. Самым известным произведением Н.Г. Смирнова является повесть "Джек Восьмёркин - американец" (1930), по которой в 198? году был снят одноимённый фильм. Другие заметные произведения, романы - "Воздушный корабль" (1922), "Государство Солнца" (1928), Дневник шпиона" (1929), роман-утопия "Через пять тысяч дней" (1931).
Известно, что до революции Н.Г. Смирнов писал скетчи для театра "Кривое зеркало". После революции организовал в Калуге театр революционной сатиры, был его директором и режиссёром, ставил главным образом собственные пьесы. С 1924 г. занимался только прозой.
Скончался Н.Г. Смирнов 27 июня 1933 года, похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (4 уч. 3 ряд). Рядом с ним похоронены его родственники.
