Государственный деятель, участник революционного движения, журналист. Член РСДРП с 1903 г. Участник революционных событий 1905 г. в Красноярске. Некоторое время жил на нелегальном положении. Работал в различных газетах. в 1911-1913 гг - в эмиграции. С 1914 г. печатается в газете "Правда". Активный участник многих революционных событий. В начале 20-х годов сыграл большую роль в Монгольской народной революции. После Монголии - на дипломатической работе в Персии.
С 1925 г. - член Ленинградского губкома ВКП(б), затем - ректор Коммунистического университета трудящихся Востока, ректор Института народного хозяйства им. Плеханова. С 1930 г. - председатель "Союзкино"; с 1933 г. — начальник Главного управления кинопромышленности, а с 1935 г. - заместитель председателя Комитета по делам искусств. Много делал для развития советского кино и успеха отечественных фильмов за границей. Автор статей, очерков, книг воспоминаний, в том числе
"В Сибирском подполье. Очерки 1903-1908 гг." (1926);
"На посту советской дипломатии" (1927);
"1905 год и Восток" (1930);
"Кинематография миллионов" (1935). В 1938 г. Б.З. Шумяцкий был арестован и позже расстрелян. Реабилитирован в 1956 г.
В Москве на Новодевичьем кладбище (5 уч. 19 ряд) - кенотаф Б.З. Шумяцкого.
