Учёный, один из пионеров космонавтики, доктор технических наук honoris causa АН СССР (1965), заслуженный деятель науки и техники РСФСР (1965). Учился в Краковском университете (1923-24), а затем в университете Нанси (Франция), после окончания которого (1927) проводил исследования в области космонавтики в Сорбонне (1928-30). С 1935 в СССР; работал в Реактивном институте. Основные труды по расчёту энергетически наивыгоднейших траекторий полёта космических летательных аппаратов. Международные премии Эно-Пельтри - Гирша по астронавтике (1933) и Галабера по космонавтике (1962); его книги "Введение в космонавтику" и "Искусственные спутники Земли", выдержали более 80 изданий, переведены на 36 языков народов мира.
Скончался А.А. Штернфельд 5 июля 1980 года, похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (5 уч. 19 ряд - это не доходя 4 рядов до площади, где похоронен
Мстислав Ростропович). Памятник на могиле работы скульптора Ф.С. Хазан. На памятнике эпитафия по латыни -
"Через тернии к звездам".
