Пианист-виртуоз, дирижёр, педагог, основатель Московской консерватории и первый её директор.
Брат
А.Г. Рубинштейна. В репертуаре Н.Г. Рубинштейна были произведения для фортепиано Баха, Бетховена, Листа, Шумана, Шопена и др., он был первым исполнителем многих сочинений
П.И. Чайковского. Много выступал как дирижёр, под его управлением прошло более 250 концертов в Москве, а также в Петербурге и других городах. Под его руководством состоялась первая постановка оперы "Евгений Онегин". В 1872 г. организовал русские концерты на всемирной выставке в Париже, став первым серьёзным пропагандистом русской музыки во Франции. Автор фортепианных произведений и романсов.
Скончался Н.Г. Рубинштейн 11 марта 1881 года и был похоронен в Москве на кладбище Данилова монастыря. В 1931 г. останки перенесли на Новодевичье кладбище (3 уч. 40 ряд).