Живописец, график, карикатурист, художественный критик. Окончил в 1911 г. классическое отделение исторического факультета
Санкт-Петербургского университета. С 1913 г. - карикатурист в журнале "Сатирикон"
С 1920-х годов работал в журналах "Смехач", "Бегемот"; с 1930-х г. и до конца жизни - в сатирическом журнале "«Крокодила". Работал также как театральный художник. В годы Великой Отечественной войны - один из организаторов "Окон ТАСС", работал в журнале "Фронтовой юмор".
Иллюстрировал детские книги А. Барто, С. Михалкова, стихи С. Маршака. Его «Рассказы в картинках» (1937) получили премию на Международной
выставке детской книги в Нью-Йорке. Создал множество шаржей и дружеских карикатур. В 1919-1924 гг. - читал лекции в Институте Истории Искусств, а в 1922-1937 гг. - преподавал рисунок в Академии Художеств. Автор книг "Современное искусство", "В. Серов" (1914), "О футуризме", "Рисование с натуры" (1938) и др.
Cкончался Н.Э. Радлов 29 декабря 1942 года, похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (2 уч. 27 ряд).
