Авиаконструктор, Герой Социалистического Труда (1940). По окончании Петроградского политехнического института и курсов авиации и воздухоплавания при нём (1916) работал на Русско-Балтийском заводе (Петроград), где участвовал в постройке самолёта "Илья Муромец". С 1918 в Москве руководил разработкой и постройкой самолётов различных типов. В 1923 создал первый отечественный истребитель И-1 (ИЛ-400), в 1928 - истребитель И-3 и учебный самолёт У-2 (По-2), который в различных модификациях выпускался крупными сериями до 195З. По-2 и разведчик Р-5 (1929), получивший известность в связи со спасением экспедиции парохода "Челюскин", отмечались призами на международных авиационных выставках (1930 и 1936). В 1933-38 руководил созданием истребителей И-15, И-16 и И-153 "Чайка", которые составили основу советской истребительной авиации в предвоенные годы. В 1938-44 разработал ряд опытных военных самолётов. Одним из первых расчленил проектирование самолётов на специализированные разделы. С 1943 профессор Московского авиационного института. Депутат Верховного Совета 1-го созыва.
Текст из Большой советской энциклопедии.
Скончался Н.Н. Поликарпов 30 июля 1944 года, похоронен в Москве, на Новодевичьем кладбище (1 уч.). Памятник работы
С.Д. Меркурова
