Учёный, член корреспондент АН СССР, доктор технических наук, профессор, один из основоположников современной теории гидрометаллургии благородных металлов и обогащения полезных ископаемых.
Работал в Московском институте цветных металлов и золота им. М.И. Калинина (до 1966 г.).
В 1944 г. организовал и возглавил в Институте горного дела АН СССР лабораторию обогащения полезных ископаемых, быстро выросшую
в отдел обогащения полезных ископаемых (в его состав входило 5 лабораторий), которым он руководил до конца жизни.
Проведя исследование систем "золото-ртуть" и "платина-ртуть" Плаксин впервые разработал физико-химические основы теории взаимодействия этих металлов с ртутью. Так была создана теоретическая основа процесса амальгамации, широко применяемого при извлечении благородных металлов из руд.
Им проведен ряд работ по теории гравитационных и других методов обогащения полезных ископаемых.
Автор и соавтор более 50 изобретений ("Способ осаждения золота", "Способ обработки пульпы перед селективной флотацией" и др.), а также
учебного пособия для вузов "Гидрометаллургия" (в соавт. с Д.М. Юхтановым, 1949). Лауреат двух Сталинских премий.
Скончался И.Н. Плаксин в 1967 году, похоронен на Новодевичьем кладбище (6 уч. 39 ряд); автор памятника скульптор А. Елецкий.
