Писатель, публицист, сценарист, один из зачинателей советской научно-художественной литературы, автор книг:
"Адмирал корабельной науки" (1945), "Дмитрий Иванович Менделеев" (1949; Гос. премия СССР, 1951), "Александр Евгеньевич Ферсман" (1955), "Навстречу великой мечте" (1959), "Наука древняя и молодая" (1962), "Прянишников" (1963), "Контуры грядущего" (1965, совместно с И. Лада) и др.
Принимал участие в написании сценариев к документальным фильмам:
"Кристаллы" (1954), "За жизнь обречённых" (1957), "Цветы мира камней" (1960), "Дело всего народа" (1964) и др. Работал в издательстве "Большая Советская Энциклопедия", был членом редколлегий журналов "Наш современник" и "Наука и жизнь". Автор многочисленных публицистических выступлений в поддержку прогрессивных ученых, против косности, администрирования, монополизма в науке.
За книгу "Дмитрий Иванович Менделеев" О.Н. Писаржевский был удостоен в 1951 г. Сталинской премии.
Известно также, что он коллекционеровал граммофонные пластинки, карикатуры, духи, был большим любителем животных.
Скончался О.Н. Писаржевский 19 ноября 1964, похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (8 уч. 43 ряд).
