Историк-славист. Член-корреспондент АН СССР (1939), академик (1946).
Труды по истории России, Польши, Литвы, Белоруссии, Украины; источниковедению и историографии, в том числе "Аграрная реформа Сигизмунда-Августа в Литовско-Русском государстве" (ч. 1-2, 1917; 2 изд., 1958), "Белоруссия и Литва в XV-XVI веках" (опубликован в 1961). До 1929 профессор и ректор БГУ – Белорусского гос. университета. В 1931 г. репрессирован - приговорен к высылке на 5 лет. Сослан в Вятку. После ссылки работал в институте истории АН СССР и в МГУ. С 1946 г. заместитель директора института славяноведения АН СССР. Полностью реабилитирован в 1967 г. - через 20 лет после смерти.
Скончался В.И. Пичета 23 июня 1947 года, похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (3 уч. 60 ряд). Памятник работы М. Удальцова.
