Географ, геолог, писатель. Академик АН СССР (1929).
Исследователь Сибири, Центральной и Средней Азии. Открыл ряд хребтов в горах Наньшань, хребет Даурский и Борщовочный, исследовал нагорье Бэйшань.
Автор трехтомного труда "Геология Сибири" (1935-1938) и пятитомного труда "История геологического исследования Сибири" (1931-1949),
научно-популярных книг: "Золотоискатели в пустыне" (1928), "От Кяхты до Кульджи" (1940), "Мои путешествия по Сибири" (1948),
"В дебрях Центральной Азии. Записки кладоискателя" (1951) и др., а также ставших классикой научно-фантастических романов
"Плутония" (1924) и "Земля Санникова" (1926). Лауреат двух Сталинских премий (1941, 1950).
Скончался В.А. Обручев 19 июня 1956 года, похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (1 уч. 30 ряд).
