Учёный-медик, терапевт и гастроэнтеролог. Доктор медицины (1902), профессор (1922). Заслуженный деятель науки РСФСР.
В 1920 г. организовал в Казани Институт для усовершенствования врачей и в течение 10 лет был его директором и
заведующим кафедрой внутренних болезней. В 1930 г. по его инициативе в Москве был создан Центральный институт усовершенствования врачей.
Занимался проблемами диагностики и лечения заболеваний внутренних органов, деонтологии, ятрогений. Разработал концепцию внутренней картины болезни.
Сочинения: "Врач и психогенез некоторых заболеваний внутренних органов" (1928); "Внутренняя картина болезни и ятрогенные заболевания" (1935) и др.
Известно также, что он одобрил расправу над так называемыми врачами-вредителями, будто бы умертвившими В.В. Куйбышева и В.Р. Менжинского.
Cкончался Р.А. Лурия в 1944 году, похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (3 уч. 2 ряд), рядом с ним похоронены:
Лурия Евгения Викторовна (1875-1951) - жена Р.А. Лурия, врач-стоматолог;
Лурия Лидия Романовна (1908-1991) - врач-психиатр, кандидат медицинских наук.
