Государственный деятель, дипломат. Прошел долгий путь от
рабочего по термической обработке на заводе до заместителя председателя Госплана при СНК СССР.
Руководил организацией выпуска специальных сталей для военного производства. В 1941 г. стал Лауреатом
Сталинской премии (1941) за выдающиеся достижения в области усовершенствования специальных сталей. Кандидат технических наук (1941).
С марта 1953 г. на дипломатической работе, был послом СССР в Китае; заместителем (1953-1955), а с 1955 г. первым заместителем министра
иностранных дел СССР. Участвовал в разрешении Карибского кризиса 1962 года. С 3 октября 1977 г. по 25 февраля 1986 г. кандидат в члены Политбюро
ЦК КПСС. С 7 октября 1977 года по 18 июня 1986 г. 1-й заместитель Председателя Президиума Верховного Совета СССР.
В 1985 г. поддержал кандидатуру М.С. Горбачёва на пост Генерального секретаря ЦК КПСС.
С июня 1986 г. государственный советник при Президиуме Верховного Совета СССР.
Скончался В.В. Кузнецов 5 июня 1990 года, похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (10 уч.), рядом с женой,
З.П. Игумновой, но его могила в соседнем ряду. Надгробия на их могилах стоят "спиной" друг к другу.
В 2016 г. к нему похоронили дочь,
Кузнецову Елену Васильевну (1939-2016), а в 2020 г. сына
Кузнецова Александра Васильевича (1946-2020).
