Ботаник и географ, член-корреспондент Академии наук (1914), действительный член (1920), вице-президент (1930-1936) и президент (1936-1945) Академии наук СССР, Герой Социалистического Труда (1943). С 1898 г. преподавал в Петербургском университете (с 1918 г. профессор), одновременно (с 1899 г.) работал в Петербургском ботаническом саду (с 1931 г. - Ботанический институт АН СССР). Первый директор Института истории естествознания и техники АН СССР (с 1944 г.), президент Всесоюзного ботанического общества (с 1930 г.), почётный президент Географического общества СССР (с 1940 г.). Лауреат государственной (Сталинской) премии I степени (1941).
В.Л. Комаров вошел в историю науки прежде всего своими работами о растительном мире Азии, в том числе Дальнего Востока. Один из авторов географо-морфологической концепции вида у растений.
Скончался В.Л. Комаров 5 декабря 1945 года, похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (1 уч. 30 ряд).
