Педагог, деятель народного образования. Доктор педагогических наук, профессор (1929). Герой Социалистического Труда (1963).
В 1929-1948 гг. - заведующий кафедрами педагогики в московских вузах (в т.ч. в МГУ). в 1942-1950 г. - главный редактор журнала "Советская педагогика".
Академик АПН РСФСР (1944, президент 1946–1967). Академик АПН СССР (1967). В 1949-1956 г. - министр просвещения РСФСР. В 1956-1961 гг. -
член Центральной ревизионной комиссии КПСС (1956-1961). Депутат Верховного Совета СССР III–VI созывов. Под его руководством были составлены учебники педагогики для педагогических институтов и университетов. Имеет государственные награды.
Скончался И.А. Каиров 29 октября 1978 года, похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (9 уч. 3 ряд). Рядом с ним похоронена жена.
