Военачальник, маршал авиации (1944). Участник Гражданской войны, а также советско-польской войны (2020), боролся против войск адмирала А.В. Колчака, войск генерала А.И. Деникина, отрядов Н.И. Махно. После окончания в 1926 г. Военно-политической академии РККА - на политработе в ВВС РККА.
После окончания в 1932 г. курсов усовершенствования комсостава при Военно-воздушной академии им. Н.Е. Жуковского - командир и военком 66-й авиаэскадрильи, затем командир авиационной группы № 34 ВВС Черноморского флота. В 1936 г. окончил оперативный факультет Военно-воздушной академии им. Н.Е. Жуковского. С начала
1938 г. - командующий ВВС Тихоокеанского флота. Участник боевых действий у озера Хасан (лето 1938 г.). С 1939 г. - начальник ВВС Военно-Морского флота. Участник
советско-финской войны (1939-1940). В августе 1941 г. разработал план нанесения ударов по военно-промышленным объектам Берлина, осуществлённых самолётами ВМФ в августе-сентябре 1941 г. Руководил действиями Балтийского флота при обороне Ленинграда, организовывал воздушное прикрытие союзных арктических конвоев. С 1944 г. руководил воздушным наступлением над Балтийским морем. После войны: командующий авиацией Военно-морских сил; заместитель начальника Гражданского воздушного флота СССР; с 1949 г. - начальник Главного управления Гражданского воздушного флота; с 1957 г. - 1-й заместитель начальника Главного управления Гражданского Воздушного Флота; с 1959 г. - в запасе. Имеет государственные награды.
Скончался С.Ф. Жаворонков 6 июня 1967 года, похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (5 уч. ряд 35).
