Военачальник, генерал армии (1961). В Красной армии с 1919 г. Член РКП(б) с 1919 года. Участник подавления Кронштадтского восстания. В 1930 г. окончил Военную академию РККА им. М.В. Фрунзе служил на командных должностях.
С 1940 г. - заместитель начальника Оперативного управления Генерального штаба по тылу - начальник управления устройства тыла и снабжения Генерального штаба РККА. С марта 1941 г. - начальник штаба 25-й армии Дальневосточного фронта. С 1942 г. - заместитель начальника Генерального штаба РККА. Работал над планированием ведения боевых действий и крупных боевых операций Великой Отечественной войны (в т.ч. и при подготовке наступления войск в Сталинградской битве). Участник Маньчжурской наступательной операции (август 1945 г.). После захвата советскими войсками Порт-Артура - комендант города и начальник его гарнизона. С мая 1947 г. - помощник командующего войсками Закавказского военного округа по высшим учебным заведениям. С 1951 г. - начальник Ленинградского военного округа. С 1954 г. - командующий войсками Ленинградского района ПВО.
С 1955 г. - первый заместитель Главнокомандующего Войсками ПВО страны. С апреля 1956 г. - командующий войсками Бакинского округа ПВО. С 1960 г. - первый заместитель начальника Генерального штаба Вооружённых сил СССР. В 1965-1968 гг. - начальник Военной академии Генерального штаба. Имеет государственные награды.
Скончался В.Д. Иванов 15 декабря 1968 года, похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (7 уч. 6 ряд).
