Участник революционного движения (с 1899 г.). С 1917 г. член РСДРП(б), кандидат в члены ЦК партии, член Петроградского Военно-революционного комитета, член ВЦИК. Председатель, советской делегации на переговорах о Брестском мире. В последствии - полпред в Германии, Австрии, Китае. Председатель Главного концессионного коммитета СССР. Покончил жизнь самоубийством в 1927 году,
похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (1 уч. 45 ряд), рядом с ним похоронена его дочь, на памятнике также сделана надпись в память о сыне А.А. Иоффе,
Владимире (родился в 1919 г.) очевидно, год его смерти неизвестен, равно как и место погребения (возможно, пропал без вести на войне).
