Хирург, один из основоположников онкологии в СССР, член-корреспондент АН СССР (1939). Внук
А.И. Герцена. Профессор 1-го, а затем 2-го МГУ. В 1922-1934 г. - директор Института для лечения опухолей (ныне онкологический институт им. П.А. Герцена). С 1934 г. заведовал кафедрой госпитальной хирургии 1-го ММИ.
Внёс большой вклад в разработку проблем хирургического лечения заболеваний органов брюшной полости, кровеносных сосудов, онкологических, урологических заболеваний, в кардиохирургию. Опубликовал 84 научные работы, в т. ч. 5 монографий, предложил 16 оригинальных способов и модификаций оперативных вмешательств. Являлся
председателем хирургических обществ РСФСР и СССР, избирался председателем XXI (1929) и XXIV (1938) Всесоюзных съездов хирургов.
Скончался П.А. Герцен 2 января 1947 года, похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (4 уч. 41 ряд). Рядом с ним похоронена жена -
Герцен Нэлли Юльевна (скончалась в 1980 г.).
