Живописец, график, портретист. Создавал жанровые и тематические композиции
в т.ч.: «Запоздалые воды» (1910-е), «Красильня» (1922), «Артист В.В. Лужский» (1923), «Комсомолец в шлеме» (1923), «Портрет А. В. Луначарского» (1925), «Пионерка» (1926), «Подпольная типография» (1926) и многие другие. С 1906 г. участвовал в выставках, в том числе:
Московского общества любителей художеств (1906), Московского товарищества художников (1916), Общества художников московской школы (1917, 1923, 1924–1925), профессионального союза художников-живописцев (1918), АХРР (1922, 1927–1929) и др. Преподавал во ВХУТЕИНе и художественных школах Москвы. Занимался теоретической работой в области художественного воспитания детей. Автор книг: "Графическая гармота", "Ребенок-художник", "Как научиться рисовать"...
Скончался Я.А. Башилов 29 марта 1940 года, похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (Колумбарий, секция 84).
