Композитор, музыковед, музыкальный критик, педагог, публицист, общественный деятель. Академик АН СССР (1943). Народный артист СССР (1946). После окончания Санкт-Петербургской консерватории (1910) работал концертмейстером балета в Мариинском театре, проявил себя и как музыковед и музыкальный критик: под псевдонимом Игорь Глебов писал статьи для различных музыкальных изданий. После революции 1917 г. был советником по репертуару в Мариинском и Михайловском театре, руководил отделением истории музыки в Петроградском институте истории искусств. В 1921-1930 гг. - художественный руководитель Санкт-Петербургской филармонии. С 1921 г преподавал историю и теорию музыки Санкт-Петербургской консерватории. В 1926 г. стал одним из основателей Ленинградского отделения Ассоциации современной музыки.
В 1943 г. переехал в Москву. С 1945 г. - заведующий сектором музыки Института истории искусств АН СССР. С 1948 г. и до конча своих дней
- председатель правления Союза композиторов СССР. Автор получивших известность балетов «Пламя Парижа» (1932), «Бахчисарайский фонтан» (1933), «Утраченные иллюзии» (1934). Литературное наследине В.В. Асафьева насчитывает 900 статей.
Лауреат двух Сталинских премий.
Скончался Б.В. Асафьев 27 января 1949 года, похоронен на Новодевичьем кладбище (3 уч. 62 ряд), рядом с ним похоронены его жена и её сестра.
